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重新审视TCO
从价格到 TCO
  总体拥有成本(TCO)是许多行业公认的概念,而不只是专属于 IT行业的概念,它可以帮助战略买方超越前期价格,全面了解采购、部署和运行某系统涉及到的所有成本。
  我们曾提出了一个 IP 安防 TCO 模型,并说明了如何将它应用于一个假定的项目。该项目是一个 1500台摄像机的城市监控部署项目。在这个例子中,项目的成本被分为产品成本和其他成本两部分,其他成本是指人工等与所购产品具体价格无关的成本。

TCO 对于买方的具体作用
  过去一年来,通过在安讯士公司具体实施 TCO 方法,我们发现购买产品时考虑 TCO 有两大明显的好处:
  1.TCO 让您能够高瞻远瞩地考虑某个系统,并及时发现可以改进的地方。举例来说, 如果 TCO 显示运行中的人工成本占大部分,那么您也许应该考虑一下将某些工作流程自动化。
  2.TCO 提供了一个更好的基础,以便您对比卖方的建议并做出明智的决策。您不再只是注重前期价格的谈判,而是知道如何降低系统的总体拥有成本,并要求供应商降低系统将会发生的其他成本----这些成本可能与初始价格相差无几、甚至更高。例如,在之前的文章中提到(《总体拥有成本:应该考虑的因素》),英特尔发现 IT 系统成本的 70-80% 发生于售后服务阶段。

通过 TCO 做出更好的业务决策

  为了更好地理解 TCO的作用,我们可以看看一个简单的例子。某买方正在考虑两种不同的系统:A供应商的系统和 B供应商的系统。A供应商是一家高端供应商,前期价格比较高,但长期可靠性也比较高,而B供应商是一家低成本供应商,不太注重质量和运行。左图中,价格是唯一的考虑因素,显然 B供应商提供的价格比较低。


  中间的图中,我们增加了包括安装、培训和项目管理在内的部署成本。我们假设A 供应商的系统安装较快,需要的培训也较少。例如,A 供应商可以提供更加先进的设计和安装工具,可以加速系统的部署。或者A 供应商的产品开箱即可安装,而B供应商的产品为分拆运输,在安装之前尚须先行装配。那么现在A 供应商和B供应商的总成本比较接近,但B供应商的优势稍大。不过,这还只是第一年发生的成本。
  右图中,我们超越了第一年,继续考虑系统的整个预期生命周期。我们增加了运行成本、维护成本、故障成本以及其他持续成本。我们假设A 供应商可信地证明A 系统需要的维护较少,正常运行的时间较长,功耗也比较低。例如,A 供应商可以证明其产品经过现场测试,可以在客户环境中很好地运行,或提供案例说明其故障率比较低。现在TCO显示,B 供应商的系统在整个生命周期内的价格更为昂贵。


TCO的发展演变
  在过去几年中,TCO的概念不断发展和成熟。随着越来越多的因素被纳入其范围,TCO作为一种全面了解系统投资情况的方法,也正在变得越来越有效。
  安防行业尤其感兴趣的是关于风险成本的讨论。在安讯士TCO白皮书中,作者认为,与各种风险相关的成本是实际存在的,并应作为考虑因素纳入TCO决策。白皮书引述了玩具公司Mattel的一个例子,该公司因为从中国供应商那里进口违反美国标准的产品而被罚款 230万美元。而且除了这笔罚款之外,Mattel  还必须召回 2000万个产品,更不用说丧失消费者信任而产生的成本。

应考虑的风险
  风险管理本身便是一门科学,企业必须想方设法评估各种情形的可能性及其潜在的负面影响。但无论采用何种方法,我们都认为风险成本应被视为TCO的一部分,并对采购决策产生影响。

在您采购时,以下几个风险领域应特别予以关注:
  失去重要业务数据的风险。举例来说,如果您的摄像机系统与 POS系统紧密整合以预防损失,那么您希望得到每笔交易的可靠视频。但如果系统停机,您无法获得交易视频,那么您的成本有多大?
  网络攻击的风险。如果您的系统受到攻击,导致系统停机,数据丢失,而最坏的情况可能是丧失客户信任,那么您的成本有多大?
  品牌的风险。如果您的供应商无论是在环境、社会、经济或道德方面均不符合可持续发展标准,那么您的成本有多大?会对您的品牌造成什么样的影响?
  假设前述案例中的买方进行了风险评估,并从风险的角度进一步验证了 A供应商和 B供应商的资质。那么在本案例中,B供应商对于买方来说风险更大,下图中的模型也添加了其风险成本。现在,选择A供应商的理由更加充分。


分析 TCO时应考虑的五件事情
  TCO 的应用看起来似乎比较复杂,但其实不然。我们建议从小处着手,先考虑您能够验证以及您认为比较重要的因素,然后进行扩展。我们可以按照下面的五个步骤来做:
 1.审查价格。仔细查看价格实际包含哪些内容。一个产品需要安装配件,而另一个产品是开箱即用吗?一款摄像机需要额外的灯光,而另一款摄像机拥有足够的光敏度,无需额外的灯光也可以使用吗?
 2.分析部署的关键因素。系统安装简便吗?与现有系统整合简便吗?您的员工需要多少培训?
 3.分析运行的关键因素。您将需要多少时间进行维护?一般故障率是多少?应该注意的是,系统其他部分也会产生成本。例如,IP摄像机系统可能会要求您扩展网络和存储,因此带宽要求比较高的产品将会增加您的成本。此外还有用电成本。
  4.分析“隐形”成本。例如,未来变更或调整系统容易吗?员工使用系统要花多长时间?有货运或仓储费用吗?
  5.分析风险成本。系统的主要风险是什么?即便您无法完全量化风险成本,那么至少也要识别风险,并在业务决策时予以仔细权衡。


TCO的其他好处
在本文中,我们认为,TCO作为战略采购工具极具重要性和实用性,这一点已经在诸多行业中得到反复验证。
  TCO方法还有另外一大好处:它为系统的价值或投资回报(ROI)讨论提供了基础。在以后的文章中,我们将进一步分析TCO和 ROI之间的关系,以及如何估算价值。

(图文摘自AXIS微信公众号:瑞典安讯士)